全国各地普遍栽培。主产吉林、北京、天津、河北、陕西、山东等省。红豆主要含有红豆蛋白，淀粉，纤维素等，红豆主要营养物质和人们熟悉的绿豆相近。

红豆具有很高的药用和良好的保健作用，红豆药用可以清热解毒、健脾益胃、利尿消肿、通气除烦，可治疗小便不利、脾虚水肿、脚气症等，李时珍称红豆为“心之谷”。《神农本草论》中认为红豆是食物药《；神农本草经》上则介绍，红豆具有消肿、轻身的功效。红豆性善下行，通利水道，古人有“多食令人瘦”的说法。

现代医学研究也表明，红豆含热量低，比较适合减肥者的食物。

使用方法：（1）取沸水300ml加入红豆粉5g左右搅拌均匀冷却后即可饮用。也可加入蔗糖，蜂蜜等共同饮用。 （2）作为食品配料使用，如做红豆口味的糖果，糕点，面包等。